Leopold Vermeiren was een Vlaamse onderwijzer en later schoolinspecteur die vanaf 1946 verhalen schreef over de onverwoestbare middeleeuwse held Johan, De Rode Ridder, geïnspireerd op historische kruisvaardersverhalen. Zijn boeken groeiden in de jaren zestig uit tot een van de populairste jeugdreeksen van Vlaanderen, met vertalingen tot in het Esperanto en Hongaars.